De 99e editie van golfevenement de KLM Open vond afgelopen september voor de derde keer plaats op Golfbaan The Dutch in Spijk. Jelle Schoemaker, als onderzoeker verbonden aan de Hogeschool Arnhem en Nijmegen, heeft in opdracht van de gemeente Lingewaal onderzoek gedaan naar de economische impact en de toerisme aspecten van het KLM Open voor de regio. Samen met mede-onderzoeker Martijn Kamper maakt hij deel uit van Sport & Economics Research Centre.
Het onderzoek is gedaan volgens de Werkgroep Evaluatie Sport Evenementen (WESP) methodiek. Deze gestandaardiseerde richtlijn is ontwikkeld door wetenschappers en onderzoekers van verschillende hogescholen, universiteiten en andere maatschappelijke en onderzoeksorganisaties om de maatschappelijke en economische impact van (sport)evenementen te meten. Het onderzoek geeft o.a. inzicht in de bezoekers en hun bestedingen. De resultaten van het onderzoek geven waardevolle input voor het bevorderen van economische mogelijkheden en toerisme in de toekomstige fusiegemeente West Betuwe.
Het onderzoek bestaat uit een aantal verschillende deelgebieden; de economische impact van het evenement, de bijdragen aan het ontwikkelen van toerisme en er is een bezoekersprofiel opgesteld.
Rondom ieder event worden er een groot aantal bestedingen gedaan door bezoekers en de organisatie die terugvloeien naar de lokale economie. In totaal heeft de editie van 2018 ruim €530.000,- opgeleverd voor de regio. Met 35.000 unieke bezoekers is dit een gemiddelde besteding van €8,- per persoon exclusief overnachtingen (in totaal € 142.000,-). Daarnaast heeft event-organisator TIG Sports een economische bijdragen van ruim €100.000,- geleverd rondom KLM Open 2018. Dit waren voornamelijk hotelaccommodaties, catering en infrastructurele uitgaven.